Article mis à jour en septembre 2026 : j’ai revendu ces roues après environ 5 000 km et plusieurs années d’utilisation, le test d’origine reste intégralement ci-dessous, suivi de mon verdict de fin de possession et de mon avis sur la gamme actuelle.
Les Zipp 303 Firecrest sont une paire de roues pensées avant tout pour le vélo de route, mais ne vous laissez pas intimidé, elle a des atouts bien cachés pour un usage bikepacking et même gravel !
Caractéristiques des roues Zipp Firecrest 303
Les 303 font partie de la gamme de roues passe-partout, une hauteur de jante moyenne, un poids faible, un cercle en carbone, un montage tubeless.
Elles sont conçues pour rouler longtemps et confortablement, voyons ensemble les caractéristiques de ces roues de vélo…
Système de freinage
Un point qui a changé depuis mon achat : la génération actuelle des Firecrest n’existe plus qu’en freins à disque.
La version à patins, celle de la liste ci-dessous, appartient à l’ancienne génération, on la trouve encore en fin de série et en occasion et si votre vélo est à patins, c’est même l’une des dernières roues carbone haut de gamme accessibles pour vous :
- Freins à patin (modèle rim brake) : ce modèle est disponible avec un axe à serrage rapide de 9mm, le standard pour les vélos à freins patin.
- Freins à disque (modèle disc) : le modèle pour les vélos à freins à disque est proposé uniquement avec un axe traversant de 12mm.
La fixation des disques se fait exclusivement en centerlock, les écrous sont d’ailleurs fournis d’origine comme sur bon nombre de roues de nos jours.
Tubeless
Attention, les roues Zipp 303 ne sont compatibles qu’avec les pneus tubeless, impossible de monter des pneus tubetype (clincher) !
Qui dit montage tubeless dit liquide préventif, j’utilise le liquide de chez No Flats Joe's sur tous mes vélos, que ce soit mon vélo de route, mon gravel ou mon VTT, le meilleur liquide préventif jusqu’à présent.
Le montage avec chambre à air est possible, mais il doit se faire avec des pneus tubeless !
• Attention, certaines chambres à air en TPU ne sont pas compatibles avec le liquide tubeless •
Compatibilité pneu
Ce modèle n’est compatible qu’avec des pneus tubeless, mais attention, pas tous !
La jante en carbone étant hookless, seuls les pneus compatibles hookless pourront être montés, vous pouvez retrouver la liste des pneus tubeless compatible sur leur site.
Deux règles d’or du hookless, apprises sur le terrain : ne dépassez jamais 5 bars de pression et surtout, revérifiez la liste de compatibilité SRAM avant chaque achat de pneus, elle évolue, et des références qui y figuraient à mon époque n’y sont plus aujourd’hui.
Mon montage GP 5000 S TR en 28 mm a fonctionné des années, mais je vous raconte dans mon test des GP 5000 pourquoi le tubeless en petite section m’a valu quelques sueurs et pourquoi la mèche est obligatoire dans la sacoche.
Concernant le montage et le claquage des pneus sur ces roues, c’est un jeu d’enfant, je fais claqué mes Continental GP5000S TR avec une pompe à main, un gage de sécurité lors d’une crevaison en bikepacking.
Au fil des années, Continental a décliné son GP 5000 en différents modèles, mais lequel choisir ? C’est pas moins de 5 modèles différents, mais qu’est-ce qui change vraiment ? Difficile de se retrouver dans cette gamme… J’ai roulé des…
Corps de roue libre
La paire de roues de chez Zipp est proposée avec corps de roue libre Shimano ou Sram XDR, de quoi monter des cassettes 12 vitesses.
Pour la compatibilité avec les cassettes Campagnolo c’est possible, mais il faudra commander un corps de roue libre à part, le montage n’est pas disponible d’origine.
À noter que le montage et démontage est enfantin, il suffit de tirer dessus, pratique en bikepacking quand on veut inspecter l’état de ses ressorts où qu’il faille réparer au bord de la route, aucun outil n’est nécessaire !
Moyeux
Zipp a développé de nouveaux moyeux pour sa gamme 2021, il s’agit de modèles maison fabriqués en Europe : les ZR1. Ils proposent un engagement à 66 points, parfait pour relancer rapidement dans les terrains techniques.
Mais cet avantage n’est réellement utile qu’en VTT, pas forcément utile sur un vélo de route, quoiqu’en gravel. Car oui, ces roues sont compatibles pour un usage gravel !
Les roulements à l’intérieur de ces moyeux ZR1 sont en acier, du classique, cependant, il existe une option pour passer vos roues en roulement céramique.
Quoi qu’il en soit, quand je les compare avec mes anciennes roues équipées de roulements céramiques je ne sens pas de réelle différence, une chose est sûre, il est difficile d’arrêter ces roues une fois lancées, ça file !
Matière de la jante
La jante est disponible uniquement en carbone, pas de place pour l’aluminium dans cette gamme de roues.
Rayons
Les Zipp 303 sont montés avec des rayons Sapim CX Ray, des rayons plats qui offrent un léger avantage aérodynamique, vous trouverez plus d’infos sur le site de chez Sapim.
Quoi qu’il en soit, les Sapim CX Ray sont les rayons les plus utilisés dans les montages haut de gamme, notamment chez les monteurs de roues, c’est le juste équilibre entre poids, aéro et solidité.
Si jamais vous venez à en casser certains, vous pouvez facilement trouver un set de rechange sur le web.
Largeur de la jante Zipp 303
On trouve beaucoup d’informations qui divergent sur Internet concernant la largeur interne et externe de la jante, mais voici les différentes dimensions :
- Largeur interne : 25mm
- Largeur externe : 30mm
Poids des Zipp 303 Firecrest
Cette paire de roues en 40 mm de hauteur fait 1415 grammes, sans valve et sans écrou Centerlock. Bien que le poids soit légèrement supérieur à celui annoncé, cela reste un ensemble léger pour la hauteur et la largeur de jante proposée.
Pourquoi est-ce que ces roues sont idéales en bikepacking ?
De par leur largeur interne importante, vous pourrez monter des pneus volumineux, idéal pour supporter votre matériel bikepacking.
Des pneus plus gros c’est aussi un gain en confort, plus de grip dans les virages, des éléments nécessaires pour augmenter votre sécurité, notamment dans les descentes de cols.
Mais ces roues pourront très bien être utilisées sur votre vélo de gravel, elles sont approuvées par le fabricant lui-même pour cette pratique, c’est en quelque sorte un gage de qualité et de solidité.
Les contraintes subies par votre vélo en bikepacking se situent entre celles du vélo de route classique et un gravel, cela en fait donc un modèle de roues très intéressant.
Le montage exclusivement en tubeless, ainsi que le montage de pneu jusqu’à 55 mm, permet de supporter jusqu’à 115 kg (poids du vélo + bagages + cycliste) et de passer partout, qu’importe le terrain.
L’option de freinage à disque est aussi un avantage en bikepacking, vous pourrez descendre les cols, chargé comme une mule, qu’importe les conditions météo, sans vous en faire pour votre sécurité.
Les Zipp 303 Firecrest en test : 5 000 km, dont une traversée de la France
Cela fait depuis le début de l’hiver 2022 que j’utilise cette paire de roues, je les utilise avec des pneus Continental GP5000S TR en 28mm à l’avant et 30mm à l’arrière, exclusivement sur route, même si j’ai fait un peu de chemin avec…
En même temps, quand le bitume s’arrête… Il était donc temps de proposer mon avis des Zipp 303 !
J’avais auparavant des Fulcrum Racing Quattro avec des pneus beaucoup plus fins, mais avec des roulements céramiques, niveau hauteur de jante, c’est du pareil au même.
Ce qui marque le plus avec ces Zipp 303 c’est le confort, en même temps avec des pneus de 28 et de 30 gonflé à 3.5 bars pour mes 62 kg vous me direz que c’est normal.
Oui, sauf que c’est sans perte de dynamisme, c’est très joueur et incisif, on a ce bruit caractéristique quand on attaque en danseuse avec des roues en carbones, c’est jouissif !
3.5 bars ça peut en étonner certains, mais avec la largeur interne de 25 mm et la construction hookless on a plus besoin d’avoir autant de pression. Cette pression plus basse permet aussi au liquide préventif de reboucher plus facilement les trous !
En parlant de trou, je n’en ai eu qu’une seule crevaison pendant ces 4500 km, un trou qui se bouchait et se rouvrait en roulant au fil des sorties.
Un jour j’en ai eu marre, j’ai installé une mèche, je suis parti sur mon voyage à vélo de 1700 km avec la mèche dans le pneu avant, aucune crevaison ou fuite depuis !
Le montage des pneus est un peu difficile, surtout avec les Continental GP5000S TR réputés pour être un peu raide à monter, utilisation de démonte-pneu obligatoire !
Cependant pour le gonflage et le claquage c’est enfantin, j’arrive à les faire claquer avec une pompe à main !
Niveau fiabilité j’ai rencontré un souci, lors de mon BRM 200 juste après une pause ravito, au moment de reprendre mon vélo, impossible de pédaler, les cliquets ne sont plus en prise, ça tourne dans le vide !
Par chance le système de démontage est simplissime, on tire sur la cassette et le corps de roue libre sort de la roue, de l’eau a pénétré (défaut sur le joint) et les ressorts se sont fait manger par la rouille.
Petit nettoyage avec un mouchoir avant remontage et j’ai pu finir mon BRM sereinement avec les quelques bouts de ressorts qu’il restait.
Une fois rentré à la maison, contact avec le SAV, pas besoin de renvoyer la roue, quelques photos suffisent pour qu’on me renvoie un corps de roue libre tout neuf.
Je l’ai changé depuis et j’ai pu effectuer mon voyage en bikepacking sans le moindre souci et pourtant j’ai pris la flotte depuis !
La suite de leur carrière mérite d’être racontée, parce qu’elle en dit long sur leur polyvalence.
Quand j’ai vendu mon vélo de route pour passer au gravel, j’ai gardé ces roues : elles sont devenues ma seconde paire, montées en GP 5000, que je permutais sur le gravel pour les sorties route entre amis et les BRM.
Un seul vélo, deux paires de roues, deux pratiques : c’est le genre de service que peu de roues savent rendre.
Ces roues sont solides, elles ont supporté mon vélo et mes sacoches pendant 11 jours sur une traversée de la France de Guebwiller jusqu’à Hendaye avant de remonter sur Bordeaux.
Malgré le poids des bagages, pas loin de 21 kg, vélo et matériel compris, les roues n’ont montré aucun signe de faiblesse, que ce soit au niveau des roulements ou du CRL, tout a tenu, aussi bien dans les montées, sur les chemins gravel que dans les descentes.
Malgré ce petit déboire après quelques kilomètres avec le corps de roue libre, je reste convaincu de la qualité et de la solidité de ces roues, les Zipp 303 sont compatible bikepacking !
Le gros avantage de ces roues c’est la largeur interne généreuse qui offre plus de confort sans sacrifier les performances, j’ai vraiment pu me faire plaisir aussi bien dans les montées que dans les descentes alors même que le vélo était sacrément chargé.
Pour moi, ces Zipp 303 Firecrest cochent toutes les cases d’une excellente paire de roues bikepacking et elles sont garanties à vie pour le premier propriétaire, même en cas de chute ou de casse.
Épilogue de transparence : je les ai revendues en 2025, avec le reste de mon équipement route, après environ 5 000 km de bons et loyaux services.
Leur seul vrai reproche en des années : ce corps de roue libre oxydé, réglé en photo par le SAV, pour le reste, elles partent en excellent état et c’est le meilleur compliment qu’on puisse faire à une paire de roues.
Quelles pièces dans le carton ?
Avec vos roues, vous retrouverez différentes pièces :
- Deux démonte-obus
- Deux valves tubeless
- Deux écrous Centerlock
Où trouver les roues Zipp 303 Firecrest au meilleur prix ?
Retrouver ces roues au meilleur prix, que votre vélo soit à patin ou en frein à disque !
Zipp 303 Firecrest Disc
Le modèle pour vélo à frein à disque, axe de 12mm, disque en centerlock
Roue Zipp 303 Firecrest Patin (arrière)
La roue arrière de la version à patin en axe de 9mm à quick release
Roue Zipp 303 Firecrest Patin (avant)
La roue avant version à patin en axe de 9mm à serrage rapide
La gamme Zipp 303 aujourd’hui : que choisir en 2026 ?
Mon test date d’une génération de roues précise et la gamme a évolué depuis, voici comment je la lis avec le recul du propriétaire.
Les Firecrest actuelles ont suivi la tendance Zipp du virage gravel : des jantes encore plus larges, quelques grammes de plus, toujours plus de confort et de volume de pneu.
Est-ce que ça règle les reproches que je faisais aux miennes ? Pas vraiment : mon souci venait du couple jante large + pneu fin en tubeless et élargir encore ne va pas dans ce sens, mais avec de gros pneus, c’est cohérent.
Alors, est-ce que je rachèterais des Zipp 303 aujourd’hui ?
Pour un usage purement route, honnêtement non : la gamme regarde ailleurs et d’autres marques font plus léger et plus typé bitume.
Pour de l’all-road, du gravel rapide ou du bikepacking à gros pneus, oui, carrément : c’est devenu leur vrai terrain, et tout ce que mon test raconte sur leur solidité reste valable.
Le modèle accessible : les Zipp 303 S
Zipp 303 S
Une alternative au Zipp 303 Firecrest, un modèle plus lourd, mais beaucoup moins cher !
La petite dernière : la Zipp 303 XPLR
Zipp a aussi sorti une version 100 % gravel, la 303 XPLR, avec une largeur interne de jante spectaculaire pensée pour les très gros pneus à très basse pression.
Je ne l’ai pas eue entre les mains, alors je m’arrête là : c’est la confirmation du virage gravel de la marque, et si je la teste un jour, vous le lirez.
Zipp 303 XPLR SW
Sélectionnée, pas testée : la descendante gravel de mes Firecrest, avec 32 mm de largeur interne là où les miennes en faisaient déjà 25 et des pressions sous les 2 bars.
FAQ : Zipp 303 Firecrest
Les Zipp 303 Firecrest existent-elles encore en freins à patins ?
Plus dans la gamme actuelle, uniquement en fin de série et en occasion. Si votre vélo est à patins, c’est l’occasion de trouver du carbone haut de gamme à bon prix, la mienne était la version disc.
Quels pneus monter sur des jantes hookless Zipp ?
Uniquement des pneus tubeless certifiés compatibles hookless, à 5 bars maximum. Consultez la liste officielle SRAM avant chaque achat : elle évolue régulièrement, et une référence compatible hier ne l’est pas forcément aujourd’hui.
Les Zipp 303 Firecrest sont-elles adaptées au gravel ?
Oui, et de plus en plus : validées par le fabricant jusqu’à 55 mm de pneu, elles ont encaissé mes chemins chargés sans broncher, et la gamme entière évolue dans cette direction.
Quelle est la garantie des roues Zipp ?
À vie pour le premier propriétaire, casse et chute comprises. Mon seul pépin en 5 000 km, un corps de roue libre oxydé, a été réglé par le SAV sur simples photos, sans renvoyer la roue.
Créateur de Route du Vélo
Aventurier à vélo, je monte et entretiens mes vélos moi-même. Alors quand je teste du matériel de bikepacking, je vous dis franchement ce qui tient la route et ce qui lâche.
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